Хиперкератозата е преди всичко адаптивен физиологичен феномен, който посредством ускорено производство на кератинови клетки да увеличи устойчивостта на епидермиса. Ходенето бос или интензивната ръчна работа предизвикват „рефлекс на кожата“ - удебеляване на стъпалата на краката и дланите на ръцете. Това явление има благоприятен защитен ефект, но създава дискомфорт на повърхността на кожата, която става грапава, груба и склонна към напукване.
Ако физическото натоварване е локализирано (многократно търкане, постоянен натиск върху определена област), хиперкератозата придобива вид на мазол. Най-често срещаният пример е плантарният мазол, причинен от силен натиск върху малък участък от кожата, който предизвиква болезнено явление, подобно на това, когато чуждо тяло влезе в контакт със стъпалото.
От всички дерматологични състояния именно псориазисът почти постоянно предизвиква хиперкератозни зони. Типичните за състоянието плаки, първоначално червени, са заобиколени от дебели, много плътни кожни люспи, които създават люспест вид. Образува се своеобразна броня, която има значителено неестетитичен вид , води до дискомфорт на кожата и не позволява на медикаментите за псориазис да навлязат в кожата.